1988. Закон «О выборах народных депутатов СССР»

1 декабря 1988 года принятие Законов СССР «Об изменениях и дополнениях к Конституции (Основному Закону) СССР» и «О выборах народных депутатов СССР» положило начало важнейшей политической реформе.

Согласно этому закону, высшим органом государственной власти страны был объявлен Съезд народных депутатов СССР. Он получил колоссальные полномочия, включая внесение изменений в Конституцию, определение основных направлений внешней и внутренней политики и избрание из числа депутатов членов Верховного Совета СССР и его председателя — номинального главы государства.

Впервые за многие десятилетия в стране должны были пройти настоящие, конкурентные выборы, предполагавшие предвыборную борьбу, открытое столкновение взглядов и политических платформ и свободное волеизъявление избирателей. На время предвыборной кампании все кандидаты в депутаты были защищены неприкосновенностью.

Это стало одним из элементов политики перестройки, в ходе которой Михаил Горбачёв стремился, опираясь на массовое недовольство кризисной ситуацией в стране и нарастающие демократические настроения в обществе, ослабить власть консервативного партийного аппарата.

Одним из народных депутатов СССР вскоре будет избран академик Сахаров.

1988. Поездка в Азербайджан и Армению

21–26 декабря 1988 года Сахаров вместе с Еленой Боннэр и группой общественных деятелей совершил шестидневную поездку в Азербайджан и Армению для изучения на месте проблемы территориального спора между этими республиками и поиска путей разрешения межнационального конфликта.

События, связанные с проблемой Нагорного Карабаха, «показали всю лживость утверждений официальной пропаганды о якобы “нерушимой дружбе народов нашей страны”, выявили трагическую глубину национальных противоречий, загнанных вглубь террором и отсутствием гласности. Эти противоречия носят, как мы теперь знаем, всеобщий характер, охватывают всю страну», — писал он.

В этих условиях действия центральных властей Советского Союза, пытавшихся сохранить status quo, Сахаров считал ошибочными и провоцирующими обострение конфликта.

Он сам с самого начала карабахского кризиса (начало 1988 года) добивался мирного урегулирования ситуации, прекращения кровопролития и решения территориальной проблемы. Сахаров поддерживал идею передачи Нагорного Карабаха, где преобладало армянское население, из состава Азербайджана в состав Армении. В этом случае соображения «национальной справедливости», писал он, должны были бы стать решающим аргументом при решении этой проблемы и перевешивать любые политические соображения.

Во время своей поездки Сахаров и его спутники встречались с представителями властей и общественности обеих республик, общались с беженцами и посетили собственно Нагорный Карабах. Незадолго до этого катастрофическое Спитакское землетрясение разрушило несколько городов в Армении, погибло более 25 тыс. человек, более полумиллиона остались без крова, поэтому они побывали также в зоне бедствия.Вопреки усилиям Сахарова окончательно урегулировать карабахскую проблему не удалось, и она по-прежнему остается фактором политической и военной напряженности в Закавказье.

Вопреки усилиям Сахарова окончательно урегулировать карабахскую проблему не удалось, и она по-прежнему остается фактором политической и военной напряженности в Закавказье.

1989. Выборы народных депутатов СССР

Предвыборная кампания по выборам народных депутатов СССР стартовала с начала года. Она протекала далеко не гладко. Порядок выборов народных депутатов был намеренно усложнен для того, чтобы многоступенчатая система отбора отсеивала самых радикальных кандидатов, пропуская более управляемых. Кроме того, депутатов выбирали не только от территориальных округов; у больших организаций, в том числе Академии наук, были свои «квоты».

В январе 1989 года коллективы свыше шестидесяти научно-исследовательских институтов Академии наук СССР высказались за включение академика Сахарова в число кандидатов в народные депутаты по квоте Академии. Популярность Сахарова как выдающегося ученого и правозащитника среди сотрудников академических институтов была чрезвычайно велика, тем не менее 18 января расширенный Пленум Президиума Академии наук отказался выдвигать его и еще нескольких ученых, известных своими демократическими взглядами, в качестве кандидатов в народные депутаты.

Стихийным ответом на это стало выдвижение Сахарова по более чем тридцати территориальным округам страны от Москвы до Камчатки. По стране проходят многотысячные митинги в поддержку его кандидатуры. Особое значение имело собрание избирателей 22 января в Центральном Доме кинематографистов в Москве, на котором присутствовал сам Сахаров.

«В этот день, как я это ощутил, я получил нравственный мандат на деятельность депутата», — вспоминал он.

Его предвыборная программа, написанная в эти дни, аккумулировала огромный спектр политических и социально-экономических преобразований, направленных на демонтаж тоталитарной системы и открывавших возможности для развития страны на принципах соблюдения прав человека, политической свободы, рыночной экономики, социальной и экологической ответственности государства. Опубликованная журналом «Огонёк» и газетой «Московские новости», она распространялась также в тысячах самодельных копий. Фактически она приобрела значение манифеста демократического движения.

«Цель программы: углубление и расширение перестройки, демократизация, плюрализм, правовое государство, социальная и национальная справедливость, эффективная и экологически безопасная экономика, мир и прогресс. Нельзя допустить, чтобы нерешительность и противоречивость в проведении политической, экономической и национально-конституционной перестройки привели страну к углублению кризиса», — говорилось в этом документе.

2 февраля на митинге сотрудников академических институтов перед зданием Президиума Академии наук СССР был выражен решительный протест против блокирования Президиумом выдвижения Сахарова кандидатом в депутаты. К этому моменту количество институтов, поддержавших его, достигло 250.

Сахаров принимает принципиальное решение сосредоточиться на борьбе внутри Академии наук. 19 февраля газета «Московские новости» публикует его открытое письмо об отказе баллотироваться по любым территориальным и национально-территориальным округам, озаглавленное «В Академии или нигде».

Такая жесткая позиция в сочетании с мощной поддержкой сотрудников академических учреждений дала свои плоды — процедура выдвижения кандидатов в народные депутаты по квоте Академии началось заново, и наконец на Конференции Академии наук 20 апреля Андрей Сахаров был избран народным депутатом СССР от этой организации. Вместе с ним депутатами будущего Съезда стал целый ряд людей, которым предстояло сыграть важную роль в демократических преобразованиях следующих лет, в том числе Николай Шмелёв, Юрий Карякин, Роальд Сагдеев, Сергей Аверинцев и др.

Результаты выборов народных депутатов потрясли страну. Массовый провал представителей партийной и советской номенклатуры и избрание народными депутатами сотен реальных общественных лидеров продемонстрировали огромный общественный запрос на перемены.

Сахаров напишет об этом:

«Кроме работников аппарата и выбранных им «послушных» кандидатов почти всюду были выдвинуты альтернативные кандидаты, обладающие собственной программой, яркой и независимой позицией. Завязалась, впервые за долгие годы в нашей стране, острая политическая предвыборная борьба. <...> Многократно обманутый, живущий в условиях всеобщего лицемерия и развращающей коррупции, беззакония, блата и прозябания народ оказался живым. Свет возможных перемен только забрезжил, но в душах людей появилась надежда, появилась воля к политической активности. Именно эта активность народа сделала возможным избрание тех новых, смелых и независимых людей, которых мы увидели на Съезде».

Избрание Андрея Сахарова народным депутатом СССР открыло возможность для его превращения в политического деятеля. В Советском Союзе, где малейшая тень самостоятельного политического мышления беспощадно искоренялась в течение семидесяти лет, возвращалась публичная политика, и Сахаров станет одним из самых ярких политиков первого после огромного разрыва поколения.

1989. Первый Съезд народных депутатов СССР

Первый Съезд народных депутатов СССР открылся в Москве в Кремлевском дворце съездов 25 мая 1989 года. Сахаров стал одним из самых активных его участников. В течение тринадцати рабочих дней Съезда он смог выступить восемь раз.

Дискуссии, которые разворачивались в зале Съезда, определялись не столько формальной повесткой дня, сколько накаленной политическая атмосферой в стране: разоблачениями чудовищной коррупции партийной и советской верхушки («Узбекское дело»), межнациональными столкновениями в Нагорном Карабахе и Сумгаите, жестоким разгоном силами внутренних войск и армии массовой демонстрации в Тбилиси 9 апреля, а также кровавым подавлением мирных протестов в Китае на пекинской площади Тяньаньмэнь 4 июня. Главным нервом Съезда стало противостояние между радикально-демократической частью депутатов и консерваторами, стремившимся сохранить неизменными основы советского общественно-политического и экономического строя.

Гласность и открытость работы Первого съезда народных депутатов СССР были беспрецедентны. Его заседания транслировались по телевидению и радио впрямом эфире, и за этими трансляциями следили миллионы жителей страны. Впервые они могли видеть и слышать выступления академика Сахарова. На окраине Москвы в Лужниках во время работы Съезда практически постоянно действовал импровизированный митинг сторонников демократических преобразований, куда депутаты приезжали сразу же по окончании заседаний в Кремле. 28 мая выступил с его трибуны и Сахаров.

В эти дни он ежедневно получал множество писем и телеграмм со всей страны, отражавших живую реакцию обычных людей на происходящее на Съезде.

В то же время в ходе работы Съезда ему не раз пришлось столкнуться с откровенной враждебностью со стороны тех, кого другой народный депутат Юрий Афанасьев назвал «агрессивно-послушным большинством».

Одним из самых драматичных моментов Съезда стала полемика на утреннем заседании 2 июня между ним и Сергеем Червонописким — инвалидом войны в Афганистане, избранным по квоте комсомола, по поводу высказываний Сахарова об Афганской войне, опубликованных канадской газетой The Ottawa Citizen. Президиум и большинство из более чем 2 тысяч участников заседания демонстративно заняли ура-патриотическую позицию. Это массированное психологическое давление на Сахарова, нежелание услышать и принять его гуманистическую, антивоенную позицию поразило всех, наблюдавших за ходом Съезда через СМИ.

9 июня Первый Съезд народных депутатов СССР завершился, но уже через несколько месяцев, в ноябре того же года, должен был начать свою работу Второй Съезд.

Оценивая прошедший Первый Съезд, Сахаров писал, что он «не решил задачи о власти, оказался по своему составу и по позиции Горбачёва неспособен к этому. Поэтому он не мог также заложить основ кардинального решения политико-экономических, социальных и экологических проблем. <...> Но Съезд полностью разрушил для всех людей в нашей стране все иллюзии, которыми нас и весь мир убаюкивали и усыпляли. Выступления ораторов со всех уголков страны <...> сложились в сознании миллионов людей в ясную и беспощадную картину реальной жизни в нашем обществе <...> Психологические и политические последствия этого огромны и будут сказываться длительное время. Съезд отрезал все дороги назад. Теперь всем ясно, что есть только путь вперед или гибель».

1989. Выступление Сахарова 9 июня. Декрет о власти

9 июня 1989 года, в завершающий день работы Первого Съезда, Сахаров огласил с трибуны Съезда свой проект Декрета о власти, представлявший, по сути, набросок радикальной конституционной реформы.

В тот день он уже исчерпал лимит времени, отведенный ему как участнику Съезда для выступлений, и его повторное появление на трибуне вызвало ярость его политических противников. Это был самый драматический момент Съезда. Горбачёв, ведущий заседание, пытался прервать выступающего и отключил ему микрофон, в то время как из зала речь Сахарова пытались заглушить криками и хлопанием в ладоши. Тем не менее благодаря телевизионной трансляции заседания Съезда вся страна смогла услышать предложения Сахарова.

Вопрос о власти в стране является ключевым, подчеркивал он и предупреждал:

«До того, как будет решена эта политическая задача, фактически невозможно реальное решение всего комплекса неотложных экономических, социальных, национальных и экологических проблем.
В стране в условиях надвигающейся экономической катастрофы и трагического обострения межнациональных отношений происходят мощные и опасные процессы <...>. Если мы будем плыть по течению, убаюкивая себя надеждой постепенных перемен к лучшему в далеком будущем, нарастающее напряжение может взорвать наше общество с самыми трагическими последствиями».

Важнейшим пунктом предложенного им Декрета о власти была отмена 6-й статьи Конституции СССР, которая устанавливала монополию коммунистической партии на власть в стране. Сахаров предлагал сосредоточить законодательную власть в стране в руках Съезда народных депутатов как самого демократичного на тот момент органа власти, пользующегося безусловным доверием народа и неподконтрольного партийному аппарату. Он также предлагал передать Съезду право утверждать руководителей государства и правительства, верховных судов и др. и ограничить функции КГБ только задачами защиты международной безопасности страны, что в ситуации острой политической борьбы исключило бы возможность репрессий и преследований за убеждения.

Кроме того, он выдвинул еще несколько реформаторских предложений: о сокращении срока военной службы по призыву с переходом в будущем к профессиональной армии и о заключении нового Союзного договора на основе равноправия всех национально-государственных образований в стране.

«Съезд должен, по моему мнению, принять постановление, содержащее принципы правового государства, — говорил Сахаров. — К этим принципам относятся: свобода слова и информации, возможность судебного оспаривания гражданами и общественными организациями действий и решений всех органов власти и должностных лиц в ходе независимого разбирательства, демократизация судебной и следственной процедур <...> Я призываю пересмотреть законы о митингах и демонстрациях, о применении внутренних войск <...>
Съезд не может сразу накормить страну. Не может сразу разрешить национальные проблемы. Не может сразу ликвидировать бюджетный дефицит. Не может сразу вернуть нам чистый воздух, воду и леса. Но создание политических гарантий решения этих проблем — это то, что он обязан сделать».

Сахаровский Декрет о власти не был поставлен на голосование, но именно это выступление — вне регламента, вопреки возмущению значительной части депутатов и попыткам Горбачёва помешать ему — стало неформальным итогом и символом Первого Съезда народных депутатов СССР.

1989. Межрегиональная депутатская группа. Борьба за отмену 6-й статьи Конституции СССР

9 июня 1989 года 388 народных депутатов СССР, выступавших за радикальное реформирование политической системы страны, за рыночные преобразования и демократизацию общественных отношений, для координации своих действий сформировали Межрегиональную депутатскую группу. Сахаров был избран одним из ее сопредседателей вместе с историком Юрием Афанасьевым, экономистом Гавриилом Поповым, ученым-химиком Виктором Пальмом и оппозиционным партийным функционером, будущим президентом России Борисом Ельциным.

Работа в составе Межрегиональной депутатской группы и подготовка проекта новой Конституции составят основное содержание деятельности Сахарова во второй половине 1989 года — в последние месяцы его жизни.

Межрегиональная депутатская группа стала прообразом настоящей парламентской оппозиции. Она не покорно следовала в фарватере Горбачёва, а вырабатывала свою программу. Прежде всего она поставила своей целью радикальную демократизацию страны и введение многопартийности на основе поправок в действующую Конституцию СССР, и главной среди них была отмена 6-й статьи Конституции. Эта статья закрепляла однопартийную систему и абсолютное господство одной политической силы — КПСС. Несмотря на то, что в Конституции декларировалось право граждан Советского Союза объединяться в общественные организации, 6-я статья фактически блокировала возможность создания политических партий, альтернативных КПСС, и исключала возможность их прихода к власти.

Ликвидация монополии компартии на власть должна была в корне изменить политическую систему страны.

Предложение отменить 6-ю статью стало известно по всей стране как «поправка депутата Сахарова». В Москву Сахарову и другим членам МДГ поступали тысячи писем, телеграмм и коллективных обращений в поддержку такого решения.

В ходе Первого Съезда народных депутатов вопрос об отмене 6-й статьи неоднократно поднимался Сахаровым и другими депутатами-демократами, но так и не был поставлен на голосование. 12 декабря 1989 года, в день открытия Второго Съезда Сахаров снова предложит включить его в повестку дня, но Горбачёв и большинство депутатов его не поддержат, а спустя два дня Сахарова не станет.

Перелом в ситуации вокруг «поправки депутата Сахарова» наступит вскоре после его смерти. В начале февраля 1990 года в крупных городах пройдут массовые митинги и шествия с требованием отмены 6-й статьи, и это заставит Михаила Горбачёва изменить свою позицию и добиться того же от Пленума ЦК КПСС. А 14 марта 1990 года Третий Съезд народных депутатов примет Закон СССР «Об учреждении поста Президента СССР и внесении изменений и дополнений в Конституцию СССР», в котором появится компромиссная формулировка 6-й статьи, фактически легализующая политический плюрализм.

Сахаров не дожил до этого дня ровно три месяца.

1989. Проект Конституции Союза Советских Республик Европы и Азии

В последний день работы Первого Съезда народных депутатов СССР Сахаров был избран членом Конституционной комиссии Съезда, перед которой была поставлена задача подготовки изменений в действующую Конституцию и проекта новой Конституции страны. Эта комиссия фактически не работала, но Сахаров в очень напряженной обстановке между поездками и участием в многочисленных общественных мероприятиях к концу ноября 1989 года разработал собственный конституционный проект, резюмирующий его многолетние раздумья над политическим устройством демократического общества.

В основу концепции этого документа были положены принципы правового государства, в том числе защита прав и свобод человека и гражданина. Национально-государственное устройство страны — близкое к конфедерации с предоставлением широких политических, экономических и культурных прав всем республикам, входящим в Союз.Название государства, по мнению Сахарова, должно было измениться с Союза Советских Социалистических Республик на Союз Советских Республик Европы и Азии.При этом понятие «советский» наполнялось новым, демократическим содержанием.

Будущее государство виделось Сахарову свободным от идеологического диктата и открытым внешнему миру. Он предлагал закрепить в Конституции такие принципы, как отказ от экспансии, агрессии, мессионизма и от применения первым ядерного оружия, а также безусловный запрет смертной казни.

Высшим органом законодательной власти Союзного государства, согласно проекту Сахарова, должен был стать Съезд народных депутатов, высшим органом исполнительной — Совет министров Союза; он также предлагал ввести пост Президента Союза Советских Республик Европы и Азии.

В экономической сфере Сахаров предлагал гарантировать сосуществование и равную защищенность разных видов собственности, включая частную, и обеспечить экономическую деятельность на рыночной и конкурентной основе.

Эти и другие нововведения радикально ломали традиционную модель государства, существовавшую в СССР, открывая перед страной выход из исторического тупика, в котором она находилась. Понимая важность этой исторической задачи, Сахаров продолжал совершенствовать свой конституционный проект до последнего дня жизни.

Проект Конституции Союза Советских Республик Европы и Азии представлял собой набросок, содержавший основные положения конституционной реформы, предложенные для обсуждения. Смерть Сахарова помешала этому, а последовавший в 1991 году распад СССР привел к образованию на его месте нескольких независимых государств. Тем не менее в части, связанной с правами и свободами человека и гражданина, принципами социальной справедливости, рыночными началами экономики и демократическим политическим устройством страны, принятая в 1993 году Конституция Российской Федерации оказалась близка к сахаровскому проекту.

1989. Поездки по стране и за рубеж

1989 год для Сахарова был наполнен очень напряженной работой, включая целый ряд поездок.

С 5 февраля по 18 марта он побывал в Италии, Канаде, США, с 15 июня по 28 августа посетил Нидерланды, Великобританию, Норвегию, Швейцарию, Италию, США и Францию. 24–30 сентября он снова находился во Франции, где участвовал в ежегодном конгрессе французского Физического общества и прочел публичную лекцию, известную как «Лионская лекция», или «Наука и свобода». Наконец, с 5 октября по 8 ноября Сахаров совершил визит в Японию для участия в работе Второго форума лауреатов Нобелевской премии.

Повсюду его принимали не просто как знаменитого ученого, гуманиста и общественного деятеля, но и как своего рода посла перестройки, человека, воплощение идей которого обещало освобождение огромной страны от тоталитаризма и всего мира — от изматывающего и смертельно опасного идеологического противостояния.

4–5 мая Андрей Сахаров и Елена Боннэр совершили краткий визит в Тбилиси, где приняли участие в работе Общественной комиссии по расследованию событий 9 апреля (разгон войсками митинга в центре города, в результате которого погибло более двадцати и пострадало около 300 человек).

19 мая Сахаров летал в Сыктывкар, чтобы поддержать кандидатуру ученого-математика, правозащитника, бывшего политзаключенного Револьта Пименова на выборах народных депутатов СССР. А 8–9 сентября вместе с народным депутатом Галиной Старовойтовой он совершил поездку на Урал. В Свердловске (ныне Екатеринбург) они приняли участие в совещании народных депутатов Уральского региона, встретились с коллективом одного из крупнейших заводов страны «Уралмаш». А в Челябинске Сахаров по приглашению Челябинского общества «Мемориал» выступил на скорбной церемонии перезахоронения останков жертв сталинского террора.

«Дети, которые присутствуют здесь, это залог нашего будущего, — говорил Сахаров на траурном митинге. — Мы, глядя на них, должны поклясться, что мы никогда не допустим ничего даже подобного тому, что было с нашей страной. Мы не будем ждать сильной руки. Мы сами, своей демократической волей создадим в нашей стране государство закона, государство правды, государство гуманности».

Во время этих поездок академика Сахарова принимали как одного из самых популярных лидеров демократического движения, человека, с которым связывались надежды на позитивные изменения в стране. Везде его встречи с общественностью проходили при переполненных залах.

1989. Лионская лекция «Наука и свобода»

27 сентября 1989 года академик Сахаров, находясь во Франции, выступил в Лионском университете с публичной лекцией под названием «Наука и свобода», известной как Лионская лекция. В ней он развернул панораму развития мировой фундаментальной науки в ХХ веке. Сам этот век он назвал «веком науки», и именно из фундаментальной науки вывел базовый принцип современного мира — его единство и системную взаимосвязанность.

Лионская лекция стала последним масштабным обращением Андрея Сахарова к мировому сообществу.

Человечество, говорил он, «не может отказаться от прогресса. Развитие человечества возможно только поступательное, никакое возвращение к прежнему, примитивному, натуральному хозяйству невозможно. И мы должны думать о том, чтобы прогресс шел так, чтобы его негативные стороны не могли оказаться превалирующими. Чтобы прогресс не угрожал человечеству! Это в первую очередь вопрос о том, чтобы прогресс не был использован для самоуничтожения человечества в великой всеобщей войне. Одновременно это также преодоление гигантской экологической опасности, угрожающей человечеству. И решение, полное решение этих проблем получить очень трудно, тут не может быть окончательных и простых рецептов. Но одно представляется несомненным: разделение человечества на два противостоящих лагеря — это главный источник опасности, превращающий глобальные проблемы в непосредственную угрозу существованию человечества. Этот наиболее опасный раздел исторически идет по линии противостояния социалистической и капиталистической систем. И я убежден, что только сближение этих систем, прекращение их противостояния — это кардинальное решение глобальных проблем человечества».

Судьба Советского Союза, подчеркивал он, зависит от того, сможет ли страна очиститься от наследия сталинского тоталитаризма и выйти на путь «плюралистического развития», то есть свободы и демократии.

«Все взаимодействие Запада с СССР, с Китаем и с другими социалистическими странами, где идет борьба за выбор правильного пути, должно строиться из одного только принципа — помогать движению к плюрализму и не давать возможности консервации застоя, укреплению сил сталинизма», — убеждал он своих слушателей.

1989. Призыв к всеобщей двухчасовой предупредительной забастовке

Во второй половине ноября 1989 года в Чехословакии развернулись события, позднее получившие название «Бархатная революция». В течение двух недель многотысячные митинги и наконец всеобщая политическая забастовка, охватившая всю страну, привели к падению просоветского режима и к отмене статьи конституции, аналогичной 6-й статье Конституции СССР, которая обеспечивала монополию компартии на власть. Произошло радикальное обновление политической системы, начались преобразования в других ключевых сферах жизни.

Требования, выдвинутые в ходе Бархатной революции, во многом перекликались с политическими задачами, которые в этот момент стояли перед демократическим движением в СССР. Снова, как во время Пражской весны 1968 года, в Советском Союзе следили за происходящим в Чехословакии с сочувствием и надеждой. И важнейший урок, который вынес из Бархатной революции Сахаров, состоял в том, что продвижение вперед по пути радикальных реформ возможно только на основе прямого народного волеизъявления, при массовой поддержке со стороны граждан.

1 декабря небольшая группа народных депутатов — членов МДГ во главе с Сахаровым распространила краткое обращение к соотечественникам. Там говорилось:

«Перестройка в нашей стране встречает организованное сопротивление. Откладывается принятие основных экономических законов о собственности, о предприятиях и важнейшего Закона о земле <...> Верховный Совет не включил в повестку дня Съезда обсуждение статьи 6 Конституции СССР.
‍
Если не будет принят Закон о земле, пропадет еще один сельскохозяйственный год. Если не будут приняты законы о собственности и предприятии, по-прежнему министерства и ведомства будут командовать и разорять страну. Если статья 6 не будет изъята из Конституции, кризис доверия к руководству государства и партии будет нарастать.
Мы призываем всех трудящихся страны <...> выразить свою волю и провести 11 декабря 1989 года с 10 до 12 часов по московскому времени всеобщую политическую предупредительную забастовку с требованием включить в повестку дня Второго Съезда народных депутатов СССР обсуждение законов о земле, собственности, предприятии и 6-й статьи Конституции».

В немедленной реализации коренных преобразований авторы обращения видели спасение страны, с каждым днем все больше сползавшей к политической и экономической катастрофе.

Большинство членов Межрегиональной депутатской группы не решились поддержать этот призыв. Двухчасовая предупредительная забастовка не стала всеобщей, однако ее провели десятки трудовых коллективов по всей стране. Многие ограничились митингами в поддержку программы, намеченной в обращении народных депутатов.

Среди коллективов, поддержавших забастовку, был и Физический институт Академии наук СССР (ФИАН). 11 декабря Сахаров приехал туда, чтобы выступить перед сотрудниками.

«Мы все еще надеемся на спокойный, эволюционный ход развития, и он возможен именно при волеизъявлении народа. Именно поэтому мы решили обратиться с этим призывом к забастовке <...>, — сказал он. — Та забастовка, которая сейчас происходит, не была никак подготовлена, поэтому масштабы ее будут, вероятно, незначительны (в процентном отношении, во всяком случае). Но она уже началась, и люди поняли, что они могут сказать свое слово в политической истории нашей страны».

Через три дня, в своем последнем публичном выступлении на заседании МДГ, за несколько часов до смерти, он снова повторит:

«То, что произошло за эту неделю при обсуждении нашего призыва, — это важнейшая политизация страны, это дискуссии, охватившие всю страну. <...> Важно, что народ нашел наконец форму выразить свою волю, и он готов оказать нам политическую поддержку».

1989. Второй Съезд народных депутатов СССР

12 декабря 1989 года начал свою работу Второй Съезд народных депутатов СССР.

Межрегиональная депутатская группа предложила включить в повестку дня вопрос об отмене 6-й статьи Конституции СССР. Сахаров поставил на стол президиума Съезда коробки, в которых находились письма, телеграммы, подписные листы с десятками тысяч подписей, поступивших со всей страны в поддержку этого решения, но Горбачёв оборвал его, и большинство депутатов проголосовали против обсуждения этого вопроса.

Андрею Сахарову оставалось жить только два дня.

1989. Последнее выступление. Смерть.

14 декабря 1989 года было для Сахарова обычным рабочим днем. С утра он занимался дома подготовкой конспекта своего предстоящего выступления на Втором Съезде народных депутатов, затем отправился на заседание Межрегиональной депутатской группы, сопредседателем которой он был. Там он призвал своих товарищей объявить себя демократической оппозицией половинчатой, нерешительной политике Горбачёва.

К этому времени перестройка исчерпала себя, страна все глубже погружалась в политический и экономический кризис. Многих членов МДГ пугало само понятие политической оппозиции, дискредитированное в сталинские времена, когда любое выражение мнения, отличающегося от мнения властей, было смертельно опасно, но Сахаров считал, что существование сильной и активной оппозиции, способной выдвинуть и отстаивать альтернативную программу преобразований, необходимо для спасения страны.

«Что такое оппозиция? — говорил он. — Мы не можем принимать на себя всю ответственность за то, что делает сейчас руководство. Оно ведет страну к катастрофе, затягивая процесс перестройки на много лет. Оно оставляет страну на эти годы в таком состоянии, когда все будет разрушаться <...>. Все планы перевода на интенсивную, рыночную экономику окажутся несбыточными, и разочарование в стране уже нарастает. И это разочарование делает невозможным эволюционный путь развития в нашей стране. Единственный путь, единственная возможность эволюционного пути — это радикализация перестройки.
Мы одновременно, объявляя себя оппозицией, принимаем на себя ответственность за предлагаемые нами решения, это вторая часть термина. И это тоже чрезвычайно важно.
Сейчас мы живем в состоянии глубокого кризиса доверия к партии и к руководству, из которого можно выйти только решительными политическими шагами. Отмена статьи 6 Конституции и других статей Конституции, которые к ней примыкают, <...> это важнейший политический акт, который именно сейчас необходим стране, а не через год, когда будет завершена работа над новым текстом Конституции. Тогда это все уже будет поздно».

Это последнее выступление стало его политическим завещанием.

После этого он дал многочасовое интервью съемочной группе документального фильма «Полигон» киностудии «Казахфильм» о своей работе над ядерным оружием и его испытаниях в 50-х годах на Семипалатинском полигоне на территории Казахстана и наконец вернулся домой, чтобы продолжить подготовку к завтрашнему выступлению.

Поздним вечером Андрей Дмитриевич Сахаров скоропостижно скончался от сердечного приступа в своей квартире в Москве.

1989. Прощание с Сахаровым

Смерть академика Сахарова потрясла страну.

На следующий день народный депутат СССР академик Дмитрий Лихачев, бывший узник сталинских лагерей, с трибуны Второго съезда народных депутатов сказал: «Со смертью Андрея Дмитриевича Сахарова ушла от нас частица нашего сердца. Мы могли соглашаться с отдельными его предложениями или не соглашаться, но это был человек абсолютной искренности, абсолютной чистоты».

17 декабря 1989 года гроб с телом Сахарова был установлен в Московском дворце молодежи, где проходила гражданская панихида. В течение двенадцати часов десятки тысяч людей шли туда и, несмотря на мороз, выстраивались в огромную, медленно движущуюся очередь, ожидая возможности войти внутрь. В почетном карауле стояли родные и друзья Сахарова, его товарищи по Межрегиональной депутатской группе, депутаты, представители «Московской трибуны», «Мемориала», других общественных организаций.

На следующий день, 18 декабря, гроб был перевезен к зданию Президиума Академии наук СССР, где с телом Сахарова простились руководители государства, включая Михаила Горбачёва, затем прощание продолжилось в Физическом институте Академии наук (ФИАН), сотрудником которого был Сахаров. После этого похоронная процессия численностью несколько десятков тысяч человек направилась в Лужники, где состоялась еще одна гражданская панихида под открытым небом.

В московском Новодевичьем монастыре и в патриаршем Богоявленском соборе состоялось заочное отпевание.

В тот же день траурные митинги с участием тысяч людей прошли во многих городах страны: Новосибирске, Киеве, Воркуте, Ярославле, Одессе, Львове и др.

Вечером Андрей Дмитриевич Сахаров был похоронен на московском Востряковском кладбище.